Впрочем, это дело не слишком важное. Курсантские комбезы у всех были, «ярость в огне», точнее, соответствующую нашивку, отряд получит став экстерминаторами. Как я понял, им на форменные комбезы и парадные мундиры сразу поместят знак. Это мне валандаться, но я талантливый, справлюсь. Швейному роботу приказ отдам или в ателье схожу… Уж не знаю, что более «сложное».

Направились в учебку, где на парадном плацу оказалась выстроены чуть ли не все курсанты. Видимо, начальник учебки, пожилой очкастый дядька, решил сделать из нас пример-стимул к учёбе. Вот только не учёл, видимо, не поинтересовавшись, ма-а-аленькой детали, предвкушающе оскалился я.

А так — тройка ветеранов-экстерминаторов из Департамента, всё как положено. Присяга на конституции, наставительная речь начальника и… Демонстрация отрядного знамени, гы-гы! Видимо, дядька замотался и не поинтересовался, а Крюгер не сообщила. Просто на штандарте (который будет в нашей казарме, как символ) были крылья, два штука. Клешни, обращённые к земле — геральдисты департамента учли «экзаменационное задание». Ну и… гордая, золотыми буквами, надпись: «Отряд Неудачников».

Причём, начальник учебки — не видел. На общий вздох и перекошенные физиономии курсантов закопошился, обернулся. Повернулся с ошарашенной физиономией, как очки не потерял (вот кстати непонятно — такому высокопоставленному чиновнику импланты любого уровня доступны. Хотя, наверное, «для солидности» носит, да и вправду — солидно на дядьке смотрится). Но показал, что он всё-таки начальник, а не клоун на плацу. Широко ухмыльнулся, бросил на Крюгер укоризненный взгляд (сама полковник любовалась куполом Идигена с невинным видом), да и выдал краткую речугу, что вот, даже такие, кивнул он на стяг, после усердия в учёбе — орлы, молодцы и почти герои. И корней не забывают, молодцы такие.

В общем — ликование, овации. Ну а я прям восхитился начальником — молодец какой. Даже Крюгер деду незаметно большой палец показала, а он в её адрес головой покачал, вроде с добродушном укором.

На этом торжественная часть закончилась, на коммуникаторы отряду пришли извещения о их новом статусе, и упали креды. А вот с вещевым довольствием, как и с казармой — валандаться мне, о чём пришло извещение: «ожидайте вызова из Департамента для решения материально-технических вопросов отряда 'Отряд Неудачников».

После ребята двинули в общагу за своим барахлом, ну а я — попрощался с Крюгер, поблагодарил, выслушал от начальника «орррригинальное название, юноша», ну и тоже спасибо сказал. И направился к себе, готовить праздничный стол. Перед дверью квартиры притормозил, развернулся и завалился к Степанычу. Вроде и как праздник отряда, но…

— Нет, Коль, вы молодые, да и отряд, — после поздравлений помотал головой Степаныч. — Девки молодые-красивые есть, уверен, — отсалютовал он мне бокалом и подмигнул. — Но мне они уже не интересны. А уж я им — тем более. Так что спасибо за приглашение, но нет. Удачи, экстерминатор, не забывай старика, — торжественно озвучил он и забулькал пойлом в кружке.

Приготовил, дождался народ… Но как-то… не знаю, опустошение какое-то накатило. Или — достиг цели, новую не придумал или просто устал, чёрт знает. Но стоны Андрюхи выходили более задорными и бодрыми, чем моё невнятное гудение. Да и самому как-то в веселии участвовать не особо хотелось. Так что пару часов я «поприсутствовал», а потом, когда народ принял достаточно горячительного, тихонько срулил на балкон. И бездумно уставился на башни и улицы Идигена.

Не тоскуя, а скорее… не знаю, в общем. По крайней мере, такое бездумное стояние и зырканье казалось мне более уместным, чем натужные попытки пошутить или ещё что-то такое среди веселья отряда.

Впрочем, через час ко мне вышла Элла, да и без лишних разговоров оттащила в спальню. Я там, правда, попробовал попредаваться вдумчивому настроению. Но больше минуты «медленно и печально» то, чем мы занимались, делать просто не выходило.

В итоге — хорошо отдохнули, а с утра я был собран, без всякого нездорового сплина. Радостно выпнул Андрюху (и отнял диванную подушку, в которую этот ленивец вцепился, как в спасательный круг). Потом прочих похмельных отрядников, и… Начал связываться с департаментом. Потому что выходило, что я, по-моему, разучился отдыхать. Да и не умел толком, наверное. Точнее, не отдыхать, а именно бездельничать.

В Департаменте Вынужденного Применения Силы всякие секретари долго перекидывали меня друг на друга. Но этим скорее добавили азарта, и добиться чего-то толкового сейчас, а не в течении недели — стало делом принципа. Правда, нудно повторяя раз в сотый одно и тоже, я понял, что скорее не от «безделья» бегу. А от мыслей об этих жучках, о своём «под угрозой раскрытия» разлоченном нейрошунте. В общем, о вещах, с которыми я ни хера не могу сделать, но и не думать о них вряд ли выйдет. Хрень совершенно неконструктивная, так что стараюсь что-то полезное вместо хрени сделать.

Наконец, где-то на десятом по счёту операторе-секретаре бюрократическая машина сдалась. И меня перевели на бешено пучащего на меня глаза сурового и брутального дядьку с капитанскими погонами экстерминатора.

— И какого хера, сержант, — очень ласковым тоном, в диссонансе с бешеным выражением лица, спросил этот дядька, — ты долбишся в Департамент, как пьяный в бар?

— Приветствую, капитан! Хотел уточнить иерархические моменты. И, главное, — озвучил я мысль, которая пришла мне в голову вместе с осознанием, «почему» я занят этим всем, — мне хотелось бы провести медосмотр отряда.

— И нахера⁈

— Имплантация, капитан.

— Хм-м-м…. Ладно, в том, что ты просто нетерпеливый засранец, а не поехавший крышей от собственной крутизны и «героизма» сукин сын — ты меня почти убедил. Капитан Кирилл Лекс, координатор северного сегмента зоны безопасности Идигена. Твой, похоже, непосредственный начальник, сержант, — уже не со столь бешеным мордасом сообщил он. — Ладно, действительно понимаю, — встряхнулся он, приняв деловой вид. — После вашего «экзамена» об имплантах только дурак не задумается. И ты хочешь прогнать своих… неудачников, — фыркнул он, — через медицинские тесты в вашем отпуске и имплантировать к началу службы, раз уж время есть.

— У департаментских медиков обследовать, господин капитан, — уточнил я. — А то корпоративные…

— Скажут, что без елды полуметровой длины и десяти сантиметров диаметром — вы все сдохнете завтра. Невзирая на пол и должности, — хмыкнул он. — Ладно, займусь, оформлю, — с несколько раздражённой, но улыбкой, сообщил он. — Заодно и техническое… в жопу, пусть интенданты занимаются. И ты сам! А направление к медикам департамента получишь до вечера.

На этом связь оборвалась, а я с облегчением выдохнул. Потому что если бы не подумал в процессе долбежки (а лучше бы думал ДО!) — начало службы могло быть очень неважным. Почему меня так клинит — я понял, но в руках себя держать надо, а то не убьёмся на заданиях, а просто этих заданий толком не получим. Будем, ну я не знаю, склады департамента вечно охранять, и «Отряд Неудачников» станет шуткой, смешной не нам, а окружающим.

— Хочешь направить отряд на имплантацию? — поинтересовалась Элла, видно слушавшая за дверью.

— Хочу проверить, имеет ли смысл это делать сейчас. И… Элл, это вообще моё дело, как командира.

— Даже не спорю, Коля, — сделала невинный вид девица. — Просто ко мне это не относится, и на обследование я не лягу. У меня, — хмыкнула она не слишком весело, — техобслуживание раз в полгода.

— Понял, — кивнул я, не став развивать тему, да и бурчать насчёт «не её дела», хотя… да нет, правильно, наверное.

А со следующего дня стал направлять ребят парами на обследование, которое проходило в уже знакомом нам рекреационном центре. И выходило, что «полный фарш», как выразился один из медиков, нам ставить рано. А вот гормональные водители — вполне, как и «командирские импланты, точнее их гражданские аналоги» — допустимо.

Что меня немало порадовало — всё же задержка отклика отряда выглядела серьёзной проблемой. И ребята, в общем, отнеслись скорее положительно. В общем-то, Степаныч, к которому я заскочил в промежутках между навещением госпиталя, сказал правильную вещь: «плох тот солдат, который не мечтает стать генералом». Ну а ребята, при том что на генерала не замахивались (пока, по крайней мере) — понимали, что это первый «шаг». Ну а Андрюха и Мила чисто профессионально были не против, медик так и радовался — подобного типа имплантация, не говоря о повышении вероятности выживания, очень не лишняя «начальнику клиники». А через департамент — надёжнее и дешевле.